当地时间9日，美国国防部长赫格塞斯在访问巴拿马时表示，美国已和巴拿马达成协议，允许美国军舰和辅助船只优先自由通过巴拿马运河。4月9日，中国外交部发言人林剑在记者会上对此前赫格塞斯称中国控制巴拿马运河搞间谍活动的言论，作出强烈回应，“谁想要控制巴拿马运河，世人皆知”。

【巴拿马总统驳斥美方炒作“中国干预巴拿马运河”】财联社4月15日电，巴拿马总统穆利诺14日在接受当地媒体采访时，驳斥美国政府所谓“中国干预巴拿马运河”的指控。他指出，美方不断炒作却从未提供一条具体证据，他对这种“反复炒作几千次的说辞”非常反感。穆利诺在接受巴拿马TVN电视台、特雷梅特罗电视台专访时说